轴承是装备制造业中的关键基础件，体现国家制造能力和制造水平，轴承对主机的精度、速度、可靠性、稳定性、安全性、环保性及寿命有直接作用，是实现工业现代化和国防现代化的关键基础件，其性能和质量直接决定了重大技术装备的发展水平。美国、日本、德国、瑞典的现代装备制造业均由强大的轴承工业做支撑。
在中国，有这么一家企业，被温家宝总理誉为“中国轴承之乡”。这就是国内最大的轴承制造企业——瓦房店轴承集团有限责任公司（以下简称“瓦轴集团”）。瓦轴研制的轴承产品，支撑着共和国的装备在高速可靠地旋转。“用精密工程技术来推动我国高端制造的发展”，是瓦轴集团多年以来的追求与梦想。
什么赢得了总理赞誉
近年，瓦轴集团紧紧抓住国家实施老工业基地和装备制造业振兴战略的历史机遇，大力进行结构调整，全面发展为16个重大技术领域配套产品，在改造老企业的同时，高起点、强投入地建设了“瓦轴集团精密技术与制造工业园”和“瓦轴集团精密电机汽车轴承产业园”，实现了3年再造一个瓦轴的目标。目前，为高端装备领域配套轴承的瓦轴集团高端制造工业园一期项目汽车轴承项目已竣工投产。
突破重大技术装备瓶颈
虽然，我国国民经济建设和装备制造业这些年快速发展，但为重大装备配套的高端轴承大部分依赖进口，关键技术装备受到了国外限制，轴承等核心零部件已经成为国家重大装备发展的瓶颈，引起了党和政府的高度重视。
在新能源行业，瓦轴集团发展了大型清洁高效发电装备轴承。瓦轴率先研制了成套替代进口产品，并在短时间内实现了产业化，目前已经建成全球轴承品种最多、生产规模最大、配套机组最全、发电功率最大的风力发电轴承生产基地，现已为6500台大功率风电机组配套，在设计研发、工艺制造、检测试验3大技术领域达到了世界领先水平，具备全球仅有的3家为5兆瓦风力机组配套轴承的能力。同时，迫使进口轴承的价格由每台机组210万元，降低到60万元，仅此一项，瓦轴创造的社会效益达到了110亿元。
在石化行业，瓦轴集团开发研制了20万吨大型双螺杆造粒机组配套的前后推力多联轴承，缩短主机设备一年多的制造周期，降低了主机的成本；开发了1.2万米深井钻机转台轴承、海上钻井平台系列轴承。这些轴承的成功开发，打破了国外轴承行业的技术封锁。
在钢铁行业，瓦轴集团成功实施了大型薄板冷热连轧成套设备及涂镀层加工成套设备的国产化项目，开发研制了2050轧机等为国内大型钢铁企业配套的冷热连轧轴承；成功开发出过去一直由国外3家轴承企业垄断的精密薄板森吉米尔轧机轴承、H型钢立辊轴承。这些达到或超过国外水平产品的系列开发和制造，为钢铁行业降低了70％的采购成本。
在采矿、煤炭行业，瓦轴集团开发研制了大型升降机、大型变速箱等设备配套的全系列高可靠性轴承，为大型煤炭井下综合采掘以及大型露天矿开采提供了安全保障。
在造船、港口机械、海洋工程领域，瓦轴集团开发研制了7000吨浮吊和2万吨岸吊全套行走和起重机械的配套轴承，开发制造了为大型运输船舶配套的各种船用起重吊车转塔支承轴承。这些轴承全部实现了批量供货，稳定可靠，得到了用户的高度评价。
在轨道交通行业，以重载货运专线、高速客运专线和城市轨道交通项目为依托，瓦轴集团全面开发配套了23吨轴重货运列车、时速200公里列车轴承；30吨轴重、时速120公里重载货车轴承已研制成功，时速350公里的动车组高速轴承已通过台架试验。在中国铁路6次大提速和实现重载的过程中，每一次都率先使用瓦轴集团研发的产品，为推动我国铁路事业的跨越式发展做出了巨大贡献，目前有180万套铁路轴承每天都在安全运行，占全部运行轴承的52％。
在机床行业和精密装备行业，瓦轴集团大型、精密、高速数控装备国产化轴承项目取得重大进展，开发研制了1万rpm高速高精度大功率铣床主轴轴承；为发展重大工程自动化控制系统，开发研制了为工业机器人配套的关节轴承和转盘轴承。这些高转速、高精密、高可靠性轴承成功应用到国家的重大装备上，打破了国外的技术和价格垄断。
在大型工程机械行业，瓦轴集团成功研制并批量供货200～500吨矿山电动轮自卸车轴承；开发研制的盾构机主轴轴承已经为国家863项目掘进机试验机配套，进入试验验证阶段。
在汽车和农业机械行业，瓦轴集团为中国汽车工业系列开发研制了8～180吨重型卡车轮毂轴承、变速箱轴承和差速器轴承，目前在全国各地奔跑的载重卡车主要部位有55％以上配套了瓦轴轴承。
经过多年的技术沉淀，瓦轴集团已经初步掌握了轴承研发的核心关键技术，建成了风力发电、轨道交通、大型装备、汽车、机床等5大产品试验平台，从单一轴承制造工厂发展成为具有提供技术解决方案的创新型企业。
瓦轴集团承担了国家973计划高端轴承技术研究项目，有7名国内相关领域的中国工程院院士和30名专家学者加盟到瓦轴集团的研发团队，为完成国家“十二五”规划中发展的重点装备提供配套而努力攻关。
瓦轴集团承担的《兆瓦级风电主轴轴承研究》和《兆瓦级风电轴承试验台建设》两个国家863计划项目取得重大进展，系列开发出1.5MW、3.0MW、5.0MW风机的全部配套轴承，有力支持了中国大兆瓦风机的制造能力和水平进入到世界先进行列。
2009年9月，温家宝总理在瓦轴视察时要求瓦轴集团，“眼光要看得更远一些，目标要定得更高一点，要有雄心壮志向世界轴承业前三强进军”。
瓦轴集团副董事长、党委书记丛红告诉中国工业报记者，面对世界装备制造业发展的格局、机遇和挑战，瓦轴集团确定了“十二五”发展的指导方针：全面落实科学发展观，实施制高点战略，推进“四化”，达到“六高”，实现企业转型升级，进入世界先进行列。“四化”：资本市场化、资源社会化、企业国际化、产品多元化。“六高”：开发高端市场，研发高端技术，发展高端产品，实施高端制造，追求最高效率，实现高速发展。
瓦轴集团执行董事邵阳告诉中国工业报记者，瓦轴集团在发展国家16个重大技术装备领域轴承的进程中，凸显了以下特点：一是开发、服务于国家大型工程项目和科研项目，急国家之所急，干国家之所需，开发领域广阔，真正起到了国家轴承行业排头兵企业的作用。二是在技术上坚持了高起点，并迅速将技术研发成果产业化，打破了国外的技术垄断和封锁。三是创造了巨大的社会效益，通过轴承国产化，打破国外轴承的价格垄断，每年为我国工业企业带来200亿元以上的直接经济效益。四是带动了中国轴承行业的发展，在技术改造项目、产品研发等方面在轴承行业起到了引领作用。五是企业走出了一条科学发展的新路子。
瓦轴集团拥有中国轴承工业惟一的国家大型轴承工程技术研究中心，国家级技术中心和通过国家实验室认证委认可的轴承产品检测试验中心，综合技术开发能力在全国机械工业排名前30位。公司先后获得省部级以上科技成果68项，授权专利156项，轴承产品曾获得国家金奖，成功地研制了2000多种国外限制出口到中国的轴承产品，填补了国内空白，产品性能达到了国际先进水平，目前平均每天以3种新产品的速度在扩大轴承配套领域。